В честь праздника Первого Президента РК в Шымкенте на базе спортивного комплекса «Биiк» открылась академия футбола «Оңтүстік».
Торжественное мероприятие собрало на «одном поле» звезд казахстанского футбола как прошлого, так и настоящего времени. Это Бахтияр Байсеитов, Дмитрий Огай, Олег Воскобойников, Вахид Масудов, Руслан Балтиев, Аскар Кожабергенов, Нуркен Мазбаев, Самат Смаков, Давид Лория, Али Алиев, Азат Нургалиев, Гафуржан Суюмбаев, Фархатбек Ирисметов. Специально для подготовки начинающих игроков из Испании были приглашены 5 опытных специалистов. На открытии присутствовал и консул посольства Испании в Казахстане Адриан Ромеро.
В церемонии открытия приняли участие первый заместитель акима ЮКО Дархан Сатыбалды и президент Федерации футбола Казахстана Ерлан Кожагапанов. Спортсменов для обучения отбирали в разных селах и городах области. Были созданы три группы из 66 человек 2001, 2002 и 2003 годов рождения. Кроме того, здесь планируют, используя опыт приглашенных специалистов, повышать квалификацию местного тренерского состава.
В настоящее время в Южно-Казахстанской области функционируют футбольные секции в 1 областной и 31 районных детско-юношеских спортивных школах, в которых занимаются 8876 ребят.
Подготовительные занятия ведут 279 тренеров. Академия футбола «Оңтүстік» была создана при содействии Федерации футбола Казахстана на условиях государственно-частного партнерства. Финансировать академию будет Федерация футбола РК. Главная миссия спортивного учреждения — это подготовка высококвалифицированных футболистов для команд премьер-лиги Казахстана.
